В 1987 году Джордан Белфорт начинает карьеру брокера в крупном инвестиционном банке. Однако это место работы оказывается недолгим — банк прекращает существование, когда рухнул индекс Доу-Джонса. Поддерживая идею супруги Терезы, Джордан находит новую должность в скромной конторе, которая работает с низколиквидными акциями. Его манера ведения переговоров с покупателями и природное обаяние почти сразу приносят заметный результат. В это же время он сближается с соседом Донни, опытным торговцем; между ними возникает взаимопонимание, и они принимают решение основать собственное дело. В команду они приглашают нескольких старых приятелей Белфорта, а также его отца Макса. Так появляется фирма «Стрэттон Оукмонт». Вне офиса Джордан ведёт жизнь на высокой скорости: он постоянно перемещается между шумными вечеринками, пользуется услугами продажных женщин, активно употребляет различные стимуляторы — кокаин, кваалюд и не только. Со временем его стремительное финансовое восхождение привлекает внимание агента федерального бюро расследований.
